Darling Lili

Realizada por Blake Edwards, se basa en un guión del realizador y de William Blatty. Se rodó en Bruselas, Dublin y Paris y en los Paramount Studios. Nominada a 3 Oscar, ganó 1 Globo de oro (canción). Producida por Blake Edwards, se estrenó el 24-VI-1970 (EEUU).

La acción tiene lugar en Londres, Paris y diversas localizaciones civiles y militares próximas al frente, en los años de la I GM (1914/18). Lili Smith (Julie Andrews) es una cantante inglesa de éxito. De ascendencia alemana, pasa información militar al coronel Kurt Von Ruger (Jeremy Kemp), "tío Kurt". El mayor William Larrabie (Rock Hudson) es un piloto americano con acceso a secretos militares.

 

La película es un musical que combina espionaje, drama, intriga, acción, comedia y slapstick. Concebida para lucimiento de Julie Andrews, recién casada (en segundas nupcias) con Blake Edwards, se propone entretener y divertir. La historia se inspira muy libremente en la vida de "Mata-Hari". Se parodian los films de espías de la IGM, las correrias del inspector Clousseau, las diferentes idiosincrasias de alemanes, franceses e ingleses, algunas escenas de películas de suspense y terror (tormento de duchas frías y calientes). Se inspira en los "gags" del cine cómico mudo, las "screwballs comedies" de los 40 y 50 y películas de batallas aéreas. Se hace uso reiterado de flores, ramos (inundan la casa de Lili), guirnaldas (escenarios de canto y baile). Los planos de la pareja enamorada caen en la cursilería, qeu afecta a la imagen (de dulzura empalagosa), el color (rosas pálidos, blancos inmaculados), música de acompañamiento (melosa), escenarios exteriores (jardines románticos) y escenas de interior (Lili coloca sobre William dormido en el sofá una rosa de gran tallo).

La tensión dramática viene dada por la profesión oculta de Lili, sus relaciones con el tío Kurt, los miedos de los sirvientes que la atienden, las intrigas en el alto mando alemán, etc. La acción corre a cargo de las batallas aéreas y del raid de William sobre un aeropuerto de campaña. El "striptease" de Julie Andrews, sorprendente, se contrapone a su imagen inocente ("Mary Poppins") y cándida ("Sonrisas y lágrimas").

La música, de Henry Mancini, aporta canciones originales ("Whistling Away The Dark") y composiciones de orquesta y coros ("Darling Lili"). Añade fragmentos de composiciones ajenas ("The Can Can Cafe"), canciones patrióticas ("Pack Up Your Troubles") e himnos nacionales ("La marsellesa). La coreografía de los números de baile es obra de Hermes Pan. La fotografía hace uso de numerosos recursos: encuadres cenitales, planos contrapicados, perspectivas inferiores (Victoria de Samotracia), closeups (flor, anillo, beso), perspectivas amplias (paseos de la pareja) y escenas de acción resueltas con sobriedad. Julie Andrews desborda convicción, entrega y encanto personal. Rock Hudson realiza un excelente papel.

TÍTULO ORIGINAL	Darling Lili
AÑO	1970
DIRECTOR	Blake Edwards
GUIÓN	Blake Edwards & William Peter Blatty
MÚSICA	Henry Mancini
FOTOGRAFÍA	Russell Harlan
REPARTO	Julie Andrews, Rock Hudson, Jeremy Kemp, Lance Percival, Michael Witney, Jacques Marin
PRODUCTORA	Paramount Pictures
PREMIOS	1970: 3 nominaciones al Oscar: Mejor canción, canción original de la BSO, vestuario
SINOPSIS	Durante la I Guerra Mundial, una popular cantante británica actúa como espía de los alemanes. Para llevar a cabo su última misión debe conquistar a un importante comandante aliado. Musical de la Paramount que fue un rotundo fracaso de taquilla.
CRÍTICAS	---------------------------------------- "Uno de esos musicales de los años sesenta y setenta que se han quedado demasiado obsoletos" (Javier Ocaña: Cinemanía) ----------------------------------------

Obsesión

Melodrama de Douglas Sirk, "remake" de "Sublime obsesión" (1935). Se basa en la novela "Magnificent Obsession" (1919), de Lloyd C. Douglas. Se rueda en Big Bear Lake, Big Bear Valley, Lake Arrowhead y Venice (LA) y en plató. Obtiene una nominación a los Oscar (actriz). Producido por Ross Hunter, se estrena en "première" el 4-VIII-1954 (NYC).

La acción tiene lugar en la lujosa urbanización de Brightwood, situada al noroeste de Washington, en Zurich (Suiza) y en un pequeño hospital (Shadow Hospital) de New Mexico, en 1953/54. Adapta por segunda vez al cine una novela de un pastor luterano que en su madrurez escuentra en la novela una vía para explicar a un público amplio sus ideales de perfección. El relato elogia la solidaridad, la generosidad, la ayuda desinteresada a los necesitados, enfermos y desamparados. También es autor de la novela "The Robe", que inspira "La túnica sagrada" (1953).

La película desarrolla un relato destinado a suscitar emociones primarias fuertes. Su tono casi folletinesco provoca rabia, dolor y compasión. El espectador se identifica con las víctimas de infortunios. Al igual que en otras obras, el realizador demuestra elegancia y eficacia narrativa, junto a una excelente dirección de actores. Propone la práctica de la solidaridad como fruto del espíritu humanitario que debería informar la vida de todos. En su análisis observa que la generosidad produce niveles tan altos de satisfacción en el que da que tiende a generar en él dependencias obsesivas. Investiga dos casos en los que la generosidad es personal: la administra y distribuye el que la practica. La propuesta del film convendría completarla con la indicación de que la solidaridad no siempre se ha de relacionar con la disposición de mucho dinero y la gestión personal de la misma. El espíritu de generosidad se puede concretar en aportaciones económicas o personales (voluntariado), a través de entidades humanitarias especializadas (Cruz Roja y otras).

La partitura, de Frank Skinner, se basa en melodías clásicas y clásico-románticas. El "Tema de Helen" se inspira en el Nocturno nº 1, el "Tema de amor" en el Estudio nº 10,3 y el "Tema jocoso" en el Estudio nº 10,4, de Chopin. El "Tema principal" evoca el "Himno de la alegría", de la 9ª de Beethoven. El vals que bailan los enamorados ("Sangre vienesa") es de Johann Strauss. Añade coros de fondo estremecedores.

La fotografía, de Russell Metty, acompaña el drama con una paleta de colores pastel, que envuelven en tonos cálidos las aristas del drama. Sitúa la cámara en ángulos insólitos y dibuja imágenes de magnífica composición. Elabora un análisis de las variaciones de luz natural, iluminación artificial, sombra y oscuridad, que aproximan al espectador a la experiencia de la visión y la ceguera física, la obcecación espiritual y el descubrimiento de la verdad. Elogia la vida con luminosas imágenes exteriores y abundantes elementos decorativos de interior, como plantas, arbustos, flores.

El joven playboy Bob Merrick tiene un accidente al pilotar temerariamente (a 180 millas/h) su lancha motora. Se salva gracias al pulmón mecánico del Dr. Phillips, que muere al sufrir un ataque y no disponer del mismo. Su fallecimiento pone de manifiesto la dedicación de sus cuantiosos ingresos (es un médico de honorarios muy elevados) a la práctica en secreto de la caridad hasta límites obsesivos. El recuerdo de su ejemplo arrastra a Merrick a asumir como propio el papel del Dr. Phillips.

TÍTULO ORIGINAL	Magnificent Obsession
AÑO	1954
DIRECTOR	Douglas Sirk
GUIÓN	Robert Blees (Novela: Lloyd C. Douglas)
MÚSICA	Frank Skinner
FOTOGRAFÍA	Russell Metty
REPARTO	Jane Wyman, Rock Hudson, Barbara Rush, Agnes Moorehead, Otto Kruger, Helen Kleeb, Paul Cavenagh
PRODUCTORA	Universal Pictures
PREMIOS	1954: Nominada al Oscar: Mejor actriz (Jane Wyman)
SINOPSIS	Bob Merrick, un joven multimillonario, egoísta y engreído, sufre un accidente mientras conduce una lancha motora. En el hospital le aplican provisionalmente el pulmón artificial del doctor Phillips, pero desgraciadamente éste sufre un ataque repentino y muere. Su viuda Helen descubre entonces que está completamente arruinada, a pesar de que los honorarios que percibía su marido eran muy elevados. La razón es que él, sin que ella lo supiera, repartía el dinero, de manera anónima y altruista, entre los necesitados. A partir de ese momento, una serie de extrañas circunstancias mantendrán unidos a Helen y Bob, a pesar de tener caracteres muy distintos. (FILMAFFINITY)
CRÍTICAS	---------------------------------------- "El maestro del melodrama Sirk ofrece lágrimas a saco en una de sus películas más conocida, brillantes y folletinescas (hay que decirlo todo). (...) La maravillosa e injustamente olvidada Jane Wyman fue candidata al oscar" (Guillermo Altares: Diario El País) ---------------------------------------- Remake de un filme de 1935 dirigido por John M. Stahl, de mismo título original. (FILMAFFINITY) ----------------------------------------

Escrito sobre el viento

Douglas Sirk ha sido el gran maestro del melodrama. Conjugaba la suprema elegancia y estilización formal de sus films con la pasión, a la hora de plasmar las emociones y sentimientos del ser humano. Nadie como el cineasta de origen alemán supo dar categoría de ARTE a un genero del que se ha perdido la formula mágica, ¿o tal vez el talento? de cómo realizarlo.

La relación del hijo de un rico magnate del petróleo (Stack), con su mejor amigo (Hudson), de origen humilde, se torna tempestuosa cuando ambos se enamoran de la misma mujer (Bacall). Historia de amores, celos y pasiones desatadas; de amistad y renuncia; de deseo, frustraciones y fracaso, “Escrito sobre el viento”, es, el MELODRAMA con mayúsculas. Sirk nos subyuga desde las impactantes imágenes de ese deportivo amarillo que circula a gran velocidad, conducido por un borracho Kyle Hadley (Stack), con las que comienza el film, y que enlazan con la elegante presentación de todos los personajes.

Un largo flashback, que nos lleva de nuevo al presente, y que encuentra su dramático desenlace en el poderoso clímax final, son las líneas maestras de la atrevida estructura narrativa del film. El soberbio guión, -no exento de un cierto mensaje con moralina-, una puesta en escena abarrocada y la magistral dirección de Sirk, potenciados por la fotografía, de colores saturados, de Russell Metty y la partitura de Frank Skinner, que adapta con acierto la canción “Written on the wind”, que abre y cierra el film, compuesta por Victor Young, transforman una historia desbocadamente melodramática en fotogramas de oro puro que ya son historia viva del cine. Capitulo aparte merece la soberbia “performance” de todos los actores, maravillosamente dirigidos por Sirk, desde un Rock Hudson, que sortea con brillantez los peligros del personaje quizás menos creíble del film, y alrededor del cual pivotan todos los demás, la majestuosa interpretación de Lauren Bacall, -muy alejada del cliché interpretativo de sus films con Bogart-, y con especial mención para la sublime interpretación que del atormentado Kyle Hadley hace un Robert Stack sensacional, y para la superba interpretación -merecido oscar a la mejor actriz secundaria- que de la pasional y desequilibrada Marylee Hadley hace una Dorothy Malone impagable, que al igual que Rock Hudson y Robert Stack siempre estuvo mejor que nunca bajo la dirección del maestro alemán, y que al año siguiente volverían a reunirse en otra obra maestra de Sirk, la magistral “Ángeles sin brillo”. 

Inolvidable obra maestra de una manera de hacer cine irremediablemente perdida.

Film de una riqueza visual y conceptual apabullante , creo justo destacar dos momentos mágicos: La secuencia del frenético y erótico baile de Marylee mientras su padre esta muriendo y la imagen de una Marylee, heredera de un gran imperio petrolífero, pero sumida en la más terrible soledad, abrazada a la maqueta de una torre petrolífera, con un cuadro de su padre en idéntica postura, que preside el plano, como metáfora del fracaso total y absoluto de los valores de una cierta clase social.
  

Elegante y sofisticada. Aparentemente frívola y hondamente reflexiva en cuanto a insatisfacción personal se refiere. Toda una obra maestra de la ironía. La sutileza de la dirección de Douglas Sirk consigue infundir una crítica clara y contundente de la convencional sociedad norteamericana, narrada con absoluta brillantez. Los aspectos visuales del film están cuajados de simbolismos y la puesta en escena evoca una vida de excesos vacía. La película refleja la decadencia del modo de vida norteamericano en un clima opresivo de frustración sexual, alcohol y dinero.

A partir de una historia melodramática Sirk extrae toda una serie de emociones, gracias a un admirable uso de los elementos cinematográficos como una amplia paleta cromática, que reluce los excesos de una vida vacua y la composición de unos primeros planos soberbios.

Desde los primeros compases del film observamos todo un torbellino de sentimientos narrados de un modo electrizante, condensado y poderosamente lírico. Los personajes se disponen como imágenes especulares invertidos (el bueno frente al malo) pero cada uno, finalmente, ocupa una posición compleja y contradictoria en el imposible orden de las cosas.

La película es toda una exposición de emociones: amores no correspondidos, relaciones familiares fracturadas, pasión, celos y frustración vital. Toda una galería de sentimientos que Sirk domina con mano férrea, sin fisuras, consiguiendo un idóneo perfil y perfecta definición de unos personajes dolorosa y emocionalmente abandonados. Todo ello acertando plenamente en el progreso de dichas relaciones y describiendo sabiamente la historia de sus vivencias, traspasadas con diáfano apasionamiento al ánimo del espectador.

Pocas películas son a la vez tan viscerales y audaces como ésta. Un melodrama hecho con pasión, seriedad e inteligencia.

Mención aparte merece la interpretación de Dorothy Malone cuya excelente composición resulta fascinante. Una de las mayores cotas alcanzadas por el séptimo arte que Sirk firmó con pluma de oro. Toda una joya.

TÍTULO ORIGINAL	Written on the Wind
AÑO	1956
DIRECTOR	Douglas Sirk
GUIÓN	George Zuckerman (Novela: Robert Wilder)
MÚSICA	Frank Skinner
FOTOGRAFÍA	Russell Metty
REPARTO	Rock Hudson, Lauren Bacall, Robert Stack, Dorothy Malone, Robert Keith, Grant Williams, Harry Shannon
PRODUCTORA	Universal Pictures
PREMIOS	1956: Oscar: Mejor actriz secundaria (Dorothy Malone). 3 nominaciones
SINOPSIS	Kile Hadley, un magnate del petróleo, y Mitch Wayne, su mejor amigo y empleado, se enamoran de la misma mujer: la secretaria Lucy Moore. Kile, que es un alcohólico irresponsable, se casa con ella, aunque Mitch está convencido de que con esta boda Lucy comete un gran error. Al cabo de un año, contra todo pronóstico, Kyle parece un hombre nuevo: ha dejado de beber y presta más atención a sus negocios.
CRÍTICAS	---------------------------------------- "Una obra maestra absoluta. (...) Un melodrama desatado que Douglas Sirk doma con mano férrea (...) con una puesta en escena tan barroca como sólida, compone un abrumador retrato de la institución familiar." (Miguel Ángel Palomo: Diario El País) ---------------------------------------- "La decadencia de la sociedad norteamericana y de sus principales valores conforman el argumento de esta exquisita cinta. Imprescindible" (Fernando Morales: Diario El País) ----------------------------------------

Plan diabólico

TÍTULO ORIGINAL
Seconds
AÑO 1966

DIRECTOR
John Frankenheimer

GUIÓN
Lewis John Carlino

MÚSICA
Jerry Goldsmith

FOTOGRAFÍA
James Wong Howe (B&N)

REPARTO
Rock Hudson, Salome Jens, John Randolph, Will Geer, Jeff Corey, Richard Anderson, Murray Hamilton, Wesley Addy, Karl Swenson

PRODUCTORA
Paramount Pictures

PREMIOS
1966: Nominada al Oscar: Mejor fotografía (Blanco & Negro)

SINOPSIS
Hamilton, un importante ejecutivo, cada vez más hastiado de la clase de vida que lleva, sueña con convertirse en alguien distinto y comenzar una nueva vida.

Film kafkiano. Film de culto. Film extraño. Film adelantado a su tiempo. Film con un aura especial que te atrae como un imán. Film que hay que ver para reivindicar al gran director John Frankenheimer. Arthur Hamilton recibe la oferta de dejar su aislamiento emocional de clase media a cambio de una nueva vida, siempre que se someta a una intervención quirúrgica radical y se desprenda de su pasado. Este es el argumento en torno al que gira la cinta una especie de moderno "Fausto". La forma de rodar la historia es brillante, desde sus hipnotizantes titulos de crédito, creados por el maestro Saul Bass, pasando por su portentoso director de fotografía James Wong Howe, elemento que se convierte en un actor más ya que consigue introducirnos en la cabeza del protagonista y sintamos lo que el siente, por cierto fué su trabajo nominado al oscar, la música del genial Jerry Goldsmith resulta tambien sobresaliente. Rock Hudson hace su mejor papel de su carrera, está simplemente perfecto en su rol de hombre perdido entre dos mundos y añorando una vida que no existe. Recomendable a todos los amantes del cine.

Desde el principio asistimos a una obra alucinada e irreal, ya sugerida en los títulos de crédito, que encuentran una magnífica continuación en la larga secuencia inicial, profundamente perturbadora, que nos muestra la travesía del protagonista por la Grand Central de New York. La deliberada y fantástica elección de los puntos de vista, que muestran la misma acción de tres formas distintas (un primer plano desencuadrado de un rostro, una cámara a ras de suelo y otra que "flota" tras la espalda del protagonista), nos sumerge en un universo distorsionado en el que predomina una sensación pesadillesca y surrealista. Toda la primera parte del filme conserva este estilo y potencia esta sensación, aún más incrementada conforme vamos averiguando las claves argumentales de la película.En realidad, y a pesar de todo el envoltorio de ciencia ficción y misterio que rodea la historia (en absoluto policiaca), la idea fundamental que se nos transmite es la dificultad con la que los seres humanos tratamos de encajar en el mundo, problema desasosegante y de difícil solución (a pesar de los esfuerzos de la "Compañía") que aliena a los individuos. A pesar de que la propuesta es, como siempre en Frankenheimer, valiente y muy atractiva, y que formalmente está bien llevada (con una estupenda fotografía, del prestigioso Wong Howe), la segunda parte de la película decae bastante en interés narrativo y en audacia formal, a pesar de la llamativa y muy hippie secuencia de la bacanal báquica. La conclusión es bastante desoladora, pues apunta a la imposibilidad de huir de esa inadaptación al mundo, incluso cuando para lograrlo hemos tratado de manipular la realidad a nuestro antojo.Soberbiamente interpretada por un Rock Hudson fuera de sus registros habituales, con un guión desigual, con altibajos, pero interesante, la película deja la sensación de que podría haber sido mejor de haber mantenido el tono de los primeros cuarenta minutos, realmente absorbentes e inquietantes.